De acordo com um levantamento realizado pela Revista Piauí, a proporção de médicos por habitante no Brasil aumentou significativamente nas últimas duas décadas. No entanto, a distribuição desigual de médicos pelo país ainda é um grande desafio a ser enfrentado.

Em média, há um médico para cada 383 habitantes no Brasil, mas no Maranhão essa proporção é de apenas um para cada 818 habitantes. Isso equivale à média nacional de 33 anos atrás, quando havia apenas um médico para cada 807 habitantes, de acordo com dados da USP e da Associação Médica Brasileira (AMB).

A defasagem do Maranhão é um sintoma da desigualdade que também é observada entre grandes e pequenas cidades. Nas capitais brasileiras, a proporção de médicos por habitante é catorze vezes maior do que nas cidades menores.