O vereador de São Luís Beto Castro (Avante) e o ex-vereador Umbelino Júnior estão entre os alvos da Operação Benedict, deflagrada nesta segunda-feira (15) pelo Gaeco e pela Superintendência Estadual de Investigações Criminais (Seic). A investigação apura um suposto esquema de desvio de mais de R$ 9 milhões em emendas parlamentares, com possível participação de integrantes de facções criminosas. Ao todo, a Justiça autorizou 17 mandados, incluindo sete prisões preventivas e dez buscas e apreensões.

As diligências também alcançaram o Instituto Sê Tu Uma Bênção, a Comercial Alves e Serviços Eireli e o Escritório Elmo Contabilidade Ltda. Beto Castro e Umbelino Júnior foram alvos de busca e apreensão, mas não tiveram prisão decretada.

Segundo o Ministério Público do Maranhão, os recursos deveriam financiar projetos e ações públicas. A operação segue em andamento.