A Forbes divulgou recentemente a lista dos bilionários brasileiros, tendo Jorge Paulo Lemann, da Ambev, como o homem mais rico do país com uma fortuna estimada em US$ 16,9 bilhões, ocupando o topo do ranking. Entre os representantes do Nordeste, o único presente na lista é Ilson Mateus, fundador da rede de supermercados Mateus (GMAT3), com uma fortuna estimada em US$ 1,7 bilhão e ocupando a posição 1697 no ranking global.

Ilson Mateus é o proprietário das marcas Mix Mateus, Mateus Supermercados, Hiper Mateus, Eletro Mateus e Camiño, além de uma plataforma de comércio eletrônico e do aplicativo de descontos Mateus Mais. A empresa possui 224 lojas em oito estados: Maranhão, Pará, Piauí, Ceará, Bahia, Pernambuco, Sergipe e Alagoas, atuando em 90 cidades. Até o final de 2022, a marca possuía 52 atacarejos, 70 lojas de varejo, 102 unidades de Eletro e 13 centros de distribuição.

No Maranhão, Ilson Mateus construiu sua fortuna com a simpatia dos governos de Roseana Sarney e Flávio Dino. Durante a campanha eleitoral do ano passado, ele declarou seu apoio ao governador Carlos Brandão, sucessor de Dino.