Dados do Observatório da Erradicação do Trabalho Escravo apontam que o Maranhão é o estado de origem da maioria dos trabalhadores que convivem em meio a condições de trabalho semelhante à escravidão.

Entre 2003 e 2021, foram 8.636 maranhenses resgatados nesta situação. Mais que o dobro dos 4.126 casos de trabalhadores originários do estado de Minas Gerais nas mesmas condições.

Somente no ano passado, 80 denúncias chegaram ao Ministério Público do Trabalho do Maranhão (MPT-MA) relatando ocorrências do tipo no estado. Em 14 operações de resgate realizadas por determinação do órgão, mais de 80 trabalhadores foram resgatados em 19 municípios maranhenses.

A falta de oportunidades no Maranhão torna o estado rota preferencial para aliciamento de trabalhadores para verdadeiras armadilhas. Os estados de Goiás e Minas Gerais estão entre os que mais recebem maranhenses, que acabam entrando neste tipo de situação.