São Luís e mais seis cidades brasileiros investigadas pelo Conselho Administrativo de Defesa Econômica, Cade, de suspeita de cartéis no setor de revenda de combustíveis. A prática é passível de multas. Há outros procedimentos de apuração mantidos em sigilo. Os sindicatos são apontados como principais articuladores do cartel. As denúncias podem ser encaminhadas pelo Ministério Público, Polícia Civil ou mesmo pelo consumidor.

Os reajustes no preços da gasolina propiciam a formação de cartel. Os preços combinados entre donos de postos constituem uma estratégia contra a queda no volume de vendas. Os cartéis na revenda de combustíveis lideram a lista do Cade, concorrendo apenas com planos de saúde e serviços de honorários médicos.

A proximidade de preços do produto se deve à origem comum do produto. A Petrobras fornece o combustível para todas as distribuidoras do país.

A uniformização de preços é visível nos postos de São Luís. Isso dificulta a caracterização de cartel. A maior variação não excede R$ 0,10. As investigações do Cade somente são feitas após triagem.