O empresário Ilson Mateus entrou para a lista de 30 maiores bilionários brasileiros da revista Forbes, publicação internacional voltada ao mundo dos negócios. Ele ocupa a 28ª posição no Brasil e a de número 1.725 em todo o mundo. A lista deste ano foi divulgada no último domingo (3).

Ex-mineiro de ouro que, a partir de um armazém na cidade de Balsas, construiu um império supermercadista que leva seu sobrenome e atravessou há alguns anos as fronteiras do Maranhão, Ilson Mateus acumula um patrimônio líquido de US$ 1,7 bilhões. Na conversão para o Real, aproximadamente R$ 8,4 bilhões.

A empresa é controlada pelo empresário e pela sua ex-mulher, Maria Barros Pinheiro, além dos dois filhos, Denilson Rodrigues e Ilson Mateus Júnior. Os quatro são os únicos bilionários do Maranhão e responsáveis por colocar o estado na 10ª posição do país em número de pessoas com patrimônio acima de 1 bilhão de dólares.

Atualmente, o Grupo Mateus opera 224 lojas, concentradas nas regiões Norte e Nordeste do país.